沙思卡夫人轻轻端起茶杯抿了一口，浅笑道：“谈谈你自己吧，你从哪来？为什么会做乞丐？”
看着夫人和蔼的目光，肖恩紧张的情绪似乎平复下来，说话都利索了不少：“回夫人，我是约克镇的人，跟随一个商队前往沙漠，后来遇到了马匪，我侥幸逃得一命，流落至此……”
“约克镇？”，夫人黛眉轻蹙，看向管家。
“夫人，约克镇在卡尔郡，位于莱茵森林的西方，那里属于边境，和胡布里沙漠接壤。”
乞丐抬起头，诧异地看着老管家，欣喜道：“对对，就是那里！你也去过？”
管家不由失笑，这小子纯粹是个愣头青。
夫人又问：“你们去沙漠做什么？”
“回夫人，我们的商队通常在沙漠外围的几个部落做生意，可是没想到……”
夫人轻轻点头，科托皮亚王国民风剽悍，而沙漠里更是马匪众多，青年的遭遇可以说是偶然，却也并不罕见。
“你在商队是做什么的？”
“回夫人，我是个帮厨。”
“哦？”，夫人饶有兴致地打量着肖恩，又对老管家吩咐道：“不如安排他去厨院？”
老管家躬身答应下来，来到肖恩面前站定：“走吧，先露一手给我看看。”
不多时，老管家再次回到夫人面前，回禀道：“夫人，这小子有点本事，确实是个厨子。我已经把他交给了厨院的管事。”
夫人微微颌首，道：“给他交代一些府上的规矩，让他安心做事。”
老管家面现钦佩：“得蒙夫人施助，只希望他能感恩戴德。”
沙思卡夫人笑道：“神怜世人，我并非需要什么回报，不过是举手之劳而已。”
对于伯爵府的佣人们来说，忙碌的一天从黎明就已经开始。
肖恩起身下床，一番洗漱和穿戴之后，他快步走向府邸后方的厨院，迅速将各式厨具准备妥当，随即开始削起了土豆皮，不多会的功夫，上百个土豆已经变成了洁净均匀的小方块，肖恩抬过一只巨大的铁锅炖上，又从地窖里扛出来一整条小牛腿。
这时候天还没亮透，远方的晨曦只把天边镀上一层薄薄的微光。
初春微凉，忙碌了半晌的肖恩却已经满头大汗，他拉起肩上的毛巾擦了擦脸，正好看到几名壮硕的女佣系着围裙走进了厨间。
一名胖乎乎的女佣笑道：“你小子又来这么早。”
肖恩放下厨刀迎了上去，嘻嘻笑道：“这不是帮您省点功夫吗！”
胖妇拍了他一把：“油嘴滑舌，赶紧去挤一些羊奶来。”
“好嘞！”，肖恩答应一声，取来两只铁桶奔出门去。
两个多月下来，肖恩已经完全融入了伯爵府的生活，更是获得了厨院众人的一致认可，大家都挺喜欢这个小子，他机灵讨喜，颇为能干，甚至于有了他，众女佣每天还能多睡半个钟头。
胖妇名叫嘉莉，是后宅厨院的管事，她已经为沙思卡家族服务了近四十年，非常明白什么样的人才算一名好的佣人。
