李老爷子惊讶神色稍纵即逝，皱眉说道：“这个消息你是从何处听来？可有真凭实据？”年轻汉子说道：“小的不敢胡说八道，小的先前路过海琴山庄时，见许多人围在庄外议论纷纷，小的好奇，便凑到近处想看个究竟，好不容易挤到大门口，一股血腥味扑面而来，小的还没回过神是发生啥事，从庄内突然冲出来一人，直接就把小的撞翻在地，只听他大叫说宁老爷子不见了，宁庄主死了，什么人都死了，死得一干二净，说着就放声大哭起来，小的见他脸上手上都是鲜血，低头见自己衣服上也是鲜血淋漓，把小的也吓得大叫不止，差点晕了过去。”——
众人目光移到他身上，果然见到他胸口赫然两个血印子，呈手掌模样，想必是与那哭叫之人相撞时所留，李老爷子急忙说道：“之后呢？”年轻汉子喘了口气，说道：“我那时就想，海琴山庄死了个干净，这事可了不得，迷迷糊糊中只有一个念头，就是这事要报给老爷子听，便一路朝这里奔跑过来。”——
李老爷子脸上阴晴不定，双目向同桌的四人扫过，那个阴柔的男人看着年轻汉子，说道：“小兄弟的意思是海琴山庄里鸡犬不留，无人生还？”此人眼光锐利，如同老鹰正面对着正要猎取的食物，年轻汉子双腿一软，突然又跪倒在地，说道：“任老爷子，小的不敢撒谎，是那从庄里冲出来的家伙这般说的，小的哪有这个胆子进去，当时就已经吓得半死。”——
姓任的中年人转向李老爷子说道：“李兄，如此看来，海琴山庄这就给灭门了？”李老爷子说道：“我和海琴山庄交情不深，不过宁老爷子在这里人缘深厚，我也不得不卖他一个面子，这事应该只是江湖中人向他寻仇而已，我们这些非江湖人士也就听听而已，小事一桩，无需多为关怀。”姓任的中年人一笑说道：“听说不久之后是宁峰四十大寿，想必李老爷子也收到请柬了？”李老爷子嘿嘿一笑，脑袋靠了过去，低声在他耳边说道：“宁峰碌碌无为，宁老爷子却不能得罪，逢场作戏，仅此而已。”摆摆手让青年汉子起来，和颜悦色地说道：“你很机灵，这事做得好，赏你的。”从怀中扔出一贯铜钱，青年汉子急忙接过，大为惊喜，连连磕头说道：“多谢老爷打赏。”李老爷子手一挥，青年汉子又磕一个头，说道：“小的告退。”喜孜孜地退了下去——
李老爷子身侧一人问道：“老爷子，咱们是否要过去瞧瞧？”李老爷子双手往下一压，示意桌上众人坐下，说道：“海琴山庄发生惨案，想来是江湖厮杀，咱们一介商人，只做生意往来，不参与这些江湖琐事，这件凶案不久便会满城风雨，咱们不必去凑这个热闹，来，喝酒，喝酒。”他一举杯，众人都应声而起，一时间桌上觥筹交错——
