五月半间的午后，太阳已经火辣辣了。黄土山丘沟沟壑壑里，小树们都耷拉着叶子，山间热浪滚滚。
江涛喘着粗气，狂奔在山间荒野。脚上的草鞋很快磨穿了底，踩在野草茬子上，脚板生疼生疼。人命关天，他已经顾不了这些了！
绕过两个山脚，爬过一道山梁，远远地就看到了对面山腰上的羊群。他松了一口气，放满了脚步。
“不好！”
羊群中突然出现了骚动，两只土狼在其中兜着圈子。它们显然是在故意制造混乱，想要趁乱打劫。
羊群四散，两只小羊羔急促的尖叫刺破山间的寂静，头羊也发出了悲鸣。
江涛一边狂奔，一边用目光搜寻着郑老伯的身影。
“郑老伯！”
江涛大声疾呼，声嘶力竭。
“刚公子，快走——，有狼——！”
郑老伯看见了狂奔而来的江涛，厉声吼道。
此时，老头子正背靠着一个土坎，手中的弹弓拉得满满的。他面前五六米处，一只土狼龇牙咧嘴，垂涎三尺，来回兜着圈子，等待着最佳的进攻时机。
远处，还有两只狼从侧面包抄过来，显然是要形成合围攻势。
“太悬了！”
江涛来不及多想，大吼几声，蹲下身子，捡起一块石头，用尽全力掷向土狼。土狼警觉地转过头来，见有人坏了它的好事，龇牙咧嘴，怒嚎着向江涛这边扑来。
他后退两步，握紧铁锹，打算做最后的一搏。
可就在这一刻，奇迹发生了，土狼像中了邪一般发出了哀嚎，疯了似的在原地直兜圈。
江涛定睛一看，这才明白过来，原来是郑老伯趁土狼转头打算攻击江涛的那一瞬，手中的弹弓打出了石子，正中土狼右眼。
他被惊出了一身冷汗，保持着原来的动作。
郑老伯三步并作两步，奔到江涛身边，一把夺过铁锹，捡起石子，用石子在铁锹上一阵疯狂敲击。
“咣当当当，咣当当当......”
眼前的土狼跌跌撞撞逃走了，远处的两只受到惊吓，也仓皇而逃。
“刚——刚公子，是你——是你救了我这把老骨头的命啊！”
郑老伯大口大口喘着粗气，扑通跪倒在地，要给江涛磕头。
“这是干啥呢，老伯，这是要折煞晚辈啊！”
他连忙搀扶起老伯，自己反倒跪倒在地。
二人清点了羊群，被土狼叼走的正好是自家的两只小羊羔，老伯这才舒了口气，硬是将江涛拉回了家。
南山岔是个小村子，傍着西山。东边有一条干涸的小河，河床上满是雪白的碱盐土。老伯说这河里以前还淌着一股苦水，咸涩难饮，不知什么时候，慢慢地就流干了最后一滴水。
一眼望去，村子里有十几户人家的样子。就几家人家是在西山上打了窑洞，还有些是茅草屋，用木篱笆做围墙，简陋破败。要不是傍晚时分回圈的羊群和犬吠声，人会觉得这就是一个废弃了的村落。
